La relation entre le sexe et le sommeil

Le sexe et la sexualité sont des éléments importants de la santé des adultes. La santé sexuelle n’est pas seulement physique mais implique également des émotions, des relations et une qualité de vie plus large.

Le sommeil a également des effets considérables sur le bien-être. C’est un pilier de la santé qui est essentiel à presque tous les processus et systèmes du corps.

Malgré le rôle majeur du sommeil et du sexe dans le bien-être général, la relation entre eux a souvent été négligée. Heureusement, l’élargissement des connaissances en sciences de la santé a commencé à révéler un lien bidirectionnel important entre le sexe et le sommeil.

Bien qu’il y ait plus de recherche à faire, les preuves à ce jour démontrent qu’un sommeil de qualité peut favoriser une meilleure vie sexuelle, et une vie sexuelle saine peut faciliter un meilleur sommeil.

Reconnaître les liens entre le sommeil et le sexe peut créer des opportunités pour améliorer chacun de ces contributeurs importants à la santé des adultes.

Éléments d’un sommeil et d’une sexualité sains

Le sommeil et la sexualité sont complexes et impliquent à la fois l’esprit et le corps. Passer en revue les éléments de base d’un sommeil et d’une sexualité sains permet une compréhension plus complète de la relation entre eux.

Dormir

Le sommeil est essentiel à la récupération, et bien dormir nécessite un repos suffisant, soit sept à neuf heures par nuit pour la plupart des adultes.

La qualité du sommeil est également vitale. Une nuit de sommeil typique est composée de plusieurs cycles de sommeil, chacun étant composé d’ étapes de sommeil individuelles. Un sommeil continu sans interruption permet à ces étapes de se dérouler correctement, permettant un sommeil vraiment réparateur.

Bien que le sommeil partage de nombreuses caractéristiques centrales chez les hommes et les femmes, il existe des différences fondées sur le sexe et le sexe dans le fonctionnement du sommeil qui peuvent influencer la capacité de bien dormir.

Sexe

Tout comme le sommeil, le sexe est composé de plusieurs éléments différents. Dans une fonction sexuelle saine, les deux sexes vivent les quatre étapes suivantes :

1. Désir de sexe, également connu sous le nom de motivation pour le sexe, ou libido.
2. Excitation ou excitation, qui implique des réactions physiques, telles que le flux sanguin vers le pénis ou le clitoris.
3. L’orgasme, qui est le point d’excitation maximale. Chez les hommes, l’éjaculation, une autre étape de ce processus, se produit généralement avec l’orgasme.
4. Résolution, qui implique une relaxation et des sentiments positifs après l’orgasme et une transition progressive vers un état non excité.

Lorsqu’une ou plusieurs étapes de ce processus sont perturbées, cela peut provoquer un dysfonctionnement sexuel.

Les problèmes sexuels peuvent toucher n’importe qui, mais les causes et les symptômes sont souvent distincts chez les hommes et les femmes. Des études estiment qu’environ 33% des hommes et 45% des femmes ont connu au moins des problèmes sexuels bénins au cours de la dernière année, et qu’environ 13% des hommes et 17% des femmes ont eu des problèmes plus graves qui leur ont causé de la détresse.

Des exemples de dysfonctionnement sexuel comprennent une perte d’intérêt pour le sexe, un manque d’excitation, une incapacité à ressentir de l’excitation ou un orgasme et des relations sexuelles douloureuses ou non agréables. Les problèmes de santé sexuelle peuvent être principalement physiques, mais sont généralement liés à des problèmes mentaux, émotionnels ou relationnels qui interfèrent avec l’activité sexuelle normale.

Comment le sommeil affecte-t-il le sexe?

Des études de recherche ont découvert de multiples façons dont le sommeil nocturne peut affecter le sexe.

La privation de sommeil a été associée à une réduction du désir sexuel et de l’excitation chez les femmes. En conséquence, l’ insomnie, l’un des troubles du sommeil les plus courants, peut être un facteur de risque de dysfonctionnement sexuel. Un manque de sommeil et un sommeil perturbé ont également été associés à un risque plus élevé de dysfonction érectile.

Il est peut-être surprenant de constater que la privation de sommeil à court terme entraîne une augmentation de l’excitation sexuelle chez les femmes le lendemain, ce qui peut être lié à des changements dans le sommeil paradoxal. Cependant, ce manque de sommeil n’a pas augmenté la probabilité d’avoir réellement des relations sexuelles, ce qui peut refléter comment la somnolence et la fatigue peuvent interférer avec l’activité sexuelle.

Plusieurs troubles du sommeil ont été liés à des problèmes sexuels. L’apnée obstructive du sommeil (AOS), qui implique des pauses respiratoires récurrentes qui perturbent le sommeil, a été associée à un risque significativement plus élevé de dysfonction érectile. Des études ont également montré que l’AOS est liée à un dysfonctionnement sexuel chez les femmes.

Le travail non standard, connu sous le nom de travail posté, a également été lié à la dysfonction érectile. Le travail par quarts peut désaligner le rythme circadien d’ une personne sur l’horaire jour-nuit, interférant avec de nombreux processus corporels. Le risque de problèmes sexuels a été constaté principalement chez les travailleurs postés qui signalent un mauvais sommeil.

Un mauvais sommeil peut également nuire aux relations sexuelles en raison de ses effets sur la santé mentale. Un sommeil insuffisant et fragmenté peut aggraver des conditions telles que la dépression et l’anxiété. Ces troubles sont souvent liés à un dysfonctionnement sexuel chez les femmes et les hommes en raison de leur influence sur le désir sexuel et l’excitation.

Outre les troubles de santé mentale, un mauvais sommeil peut entraîner des problèmes émotionnels et relationnels qui peuvent nuire à la santé sexuelle. Par exemple, un manque de sommeil peut rendre le conflit avec un partenaire plus probable, favorisant un état émotionnel qui augmente le stress, réduit l’intimité et nuit à une vie sexuelle satisfaisante.

Une autre façon dont le sommeil peut affecter la santé sexuelle est la prise de décision et le contrôle des impulsions altérés. La privation de sommeil peut augmenter le risque de comportement sexuel à risque pouvant entraîner des infections sexuellement transmissibles ou une grossesse non planifiée.

Comment le sexe affecte-t-il le sommeil?

L’activité sexuelle peut souvent contribuer à un meilleur sommeil. Après un orgasme, le corps libère des hormones, comme l’ocytocine et la prolactine, qui peuvent induire des sensations agréables et relaxantes. Le sexe réduit également les niveaux de cortisol, une hormone associée au stress.

Des études indiquent que ces changements hormonaux peuvent provoquer de la somnolence et faciliter l’endormissement. Cet effet peut se produire avec la masturbation ainsi que le sexe. Environ 50% des hommes et des femmes disent qu’un orgasme de la masturbation les aide à s’endormir et améliore la qualité de leur sommeil.

Les rapports sexuels avec un partenaire peuvent améliorer cette réponse hormonale et favoriser une plus grande sensation de proximité et d’intimité propices au sommeil. Chez les partenaires hétérosexuels, des recherches ont montré que cet effet était plus important chez les hommes que chez les femmes, ce qui correspond à une conception sociale populaire selon laquelle les hommes s’endorment rapidement après un rapport sexuel.

Cependant, lorsque les deux personnes atteignent l’orgasme pendant les rapports sexuels, la différence de somnolence n’est plus statistiquement significative. De cette manière, l’association de la somnolence et du sexe chez les hommes dans les relations hétérosexuelles peut, en partie, refléter une disparité de satisfaction et d’orgasme atteint lors des rapports sexuels avec un partenaire.