Diagnostiquer l’apnée obstructive du sommeil

Non traitée, l’apnée du sommeil a été associée à une crise cardiaque, au diabète, au glaucome, au cancer et à certains troubles cognitifs et comportementaux. L’apnée obstructive du sommeil non traitée augmente également le risque d’accidents de voiture et de blessures au travail. Les conséquences sont tout aussi graves pour les enfants. L’apnée obstructive du sommeil pédiatrique peut perturber le sommeil de votre enfant, entraînant des troubles cognitifs, des troubles de l’attention et un retard de croissance.

Si vous craignez que vous ou un de vos proches souffrez d’apnée du sommeil, il est bon de vous familiariser avec les facteurs de risque et les signes avant-coureurs de l’apnée du sommeil afin de savoir quand il est temps de consulter un médecin. Nous passons également en revue les tests courants utilisés pour diagnostiquer l’apnée du sommeil.

Quels sont les facteurs de risque de l’apnée du sommeil?

Certaines caractéristiques vous exposent à un risque plus élevé d’apnée obstructive du sommeil. Ceux-ci inclus:

• Surpoids ou obèse: le surpoids exerce une pression supplémentaire sur votre système respiratoire et rétrécit vos voies respiratoires supérieures, ce qui rend la respiration plus difficile la nuit. L’obésité est l’un des principaux facteurs de risque d’OSA, selon l’ American Academy of Sleep Medicine, votre risque d’OSA augmentant à mesure que vous prenez du poids.
• Avoir une grande circonférence du cou: De même, le poids supplémentaire d’un grand cou pousse les voies respiratoires pendant que vous dormez. Certains chercheurs affirment qu’un grand cou peut être un prédicteur plus précis de l’AOS que l’obésité. Un grand cou est défini comme étant de 17 pouces ou plus chez les hommes et de 16 pouces ou plus chez les femmes.
• Ronflement: le ronflement est l’un des signes les plus courants de l’apnée du sommeil. Les ronflements bruyants, l’étouffement et le manque d’air sont tous des indicateurs puissants d’apnée obstructive du sommeil. Cependant, la plupart des patients et leurs partenaires de lit ne remarquent pas ces événements pendant la nuit parce qu’ils dorment profondément.
• Fumer ou boire de l’alcool: l’ alcool détend les muscles de la gorge, ce qui peut interférer avec la respiration. L’utilisation d’autres sédatifs augmente votre risque pour la même raison. Le tabac enflamme les voies respiratoires supérieures, ce qui les fait se rétrécir. En conséquence, les personnes qui fument ou boivent régulièrement ont un risque plus élevé d’apnée du sommeil.
• Avoir une petite voie aérienne: Avoir une petite voie aérienne peut restreindre votre respiration la nuit. Les gens peuvent avoir une petite voie aérienne pour un certain nombre de raisons, y compris une petite mâchoire inférieure, de grosses amygdales ou de la langue, des allergies nasales ou le syndrome de Down.
• Être de sexe masculin: Les hommes sont deux fois plus susceptibles que les femmes de souffrir d’AOS. Les femmes ont tendance à avoir des formes moins sévères d’AOS. Les différences de sexe dans les voies respiratoires supérieures peuvent expliquer cet écart. Cependant, l’écart entre les sexes en matière d’apnée du sommeil se réduit à un âge avancé, car le risque de SAOS chez les femmes augmente après la ménopause. Le ronflement augmente également pendant la grossesse et l’AOS peut toucher jusqu’à 26% des femmes enceintes au troisième trimestre.
• Être noir: l’ OSA affecte toutes les races et toutes les ethnies, bien qu’elle soit plus répandue chez les Noirs que chez les Blancs.

Jusqu’à 4 pour cent des enfants peuvent souffrir d’apnée du sommeil. L’obésité, les allergies saisonnières, les grosses amygdales et certaines affections dentaires ou malformations congénitales sont des raisons courantes pour lesquelles l’apnée obstructive du sommeil survient chez les enfants.

Certains de ces facteurs – comme la taille de votre cou et de votre mâchoire – ne peuvent pas être modifiés. Mais il y a quelques changements de mode de vie que vous pouvez commencer aujourd’hui pour réduire votre risque d’apnée obstructive du sommeil. Vous pouvez perdre du poids pour atteindre un indice de masse corporelle (IMC) sain, traiter les allergies nasales que vous pourriez avoir, et si vous fumez et buvez de l’alcool, arrêtez complètement de fumer et retenez l’alcool 3 heures avant le coucher.

Quels sont les signes avant-coureurs de l’apnée du sommeil?

Ce n’est pas parce que vous présentez certains des facteurs de risque ci-dessus que vous développerez une apnée du sommeil. Cela signifie que vous devez être plus vigilant quant à votre risque d’apnée du sommeil. Si vous remarquez l’un des symptômes d’apnée du sommeil suivants, consultez un médecin dès que possible.

• Votre partenaire de sommeil se plaint de ronflements, de halètement ou d’étouffements forts pendant la nuit.
• Vous vous réveillez pendant la nuit, parfois étouffé et effrayé.
• Vous vous sentez somnolent au travail, à l’école ou en conduisant.
• Votre sommeil n’est pas réparateur.
• Vous vous sentez grincheux, oublieux ou irritable.
• Vous ressentez des maux de tête le matin.

Les symptômes de l’apnée du sommeil chez les femmes sont plus susceptibles d’inclure l’anxiété, la dépression, la fatigue diurne, un mauvais sommeil et une mauvaise qualité de vie, bien que ces symptômes puissent également survenir chez les hommes.

Les signes avant-coureurs de l’apnée obstructive du sommeil pédiatrique peuvent être différents de ceux des adultes. Faites attention au sommeil, au poids et au comportement de votre enfant. Plus précisément, gardez un œil sur les éléments suivants:

• Ronflement fort et intense: le ronflement est le drapeau rouge le plus courant pour l’OSA. Cependant, jusqu’à un enfant sur quatre à l’école primaire ronfle régulièrement, la plupart diminuant à mesure qu’ils vieillissent. Comment savoir si le ronflement de votre enfant est un indicateur de quelque chose de plus grave, comme l’apnée du sommeil pédiatrique? Remarquez si leurs ronflements sont ponctués de halètements ou de respiration laborieuse ou s’ils sont accompagnés de coups au lit.
• Obésité: si votre enfant est en surpoids, il pourrait être à risque d’apnée du sommeil. L’obésité s’est accélérée chez les enfants au cours des dernières décennies, et certains chercheurs ont constaté que l’obésité et l’AOS affectent tous deux négativement le fonctionnement cognitif des enfants.
• Énurésie: les enfants atteints d’AOS produisent plus de sueur et d’urine que la normale, ce qui peut entraîner l’ énurésie. Les chercheurs pensent également que l’AOS peut affecter la réponse d’excitation, la pression de la vessie et la sécrétion d’hormones urinaires d’un enfant, qui peuvent tous contribuer à l’énurésie nocturne.
• Problèmes d’apprentissage et de comportement: l’ apnée du sommeil entraîne une privation de sommeil. Chez les adultes, cela peut se manifester par une irritabilité accrue, une mauvaise humeur, une concentration et une prise de décision altérées. La même chose peut arriver avec les enfants. Les enfants atteints d’AOS peuvent être plus maussades ou plus hyperactifs, avoir du mal à être attentifs à l’école et être plus susceptibles d’ adopter un comportement perturbateur.
• Symptômes diurnes: Les enfants souffrant d’apnée du sommeil peuvent être plus susceptibles de respirer par la bouche et de se plaindre de maux de tête matinaux. La somnolence diurne excessive est moins fréquente chez les enfants que chez les adultes.

Si vous remarquez l’un des signes avant-coureurs ci-dessus chez vous, votre partenaire de sommeil ou vos enfants, il est temps de parler à un médecin de votre apnée du sommeil.